Betydelige utfordringer for barnehagene

Ifølge Økonomiplan 2026-2029 og budsjett 2026, som kommunestyret skal behandle torsdag 11. desember, går barnehagene i Sør-Aurdal inn i et år preget av fulle avdelinger, ventelister, bygningsmessige utfordringer og økte krav til bemanning.

Kommunen må styrke driften med 2,5 millioner kroner for å håndtere et uvanlig stort barnekull og en høy andel småbarn.

Ventelistene øker – slik fordeler barna seg

Tall fra økonomi- og handlingsplanen viser at alle tre barnehagene nå har ventelister:

• Reinli barnehage: 5 barn på venteliste
• Hedalen naturbarnehage: 5 barn på venteliste
• Begnadalen barnehage: 2 barn på venteliste

Ventelistene gjelder barn som ønsker oppstart i løpet av barnehageåret, men som ikke kan tilbys plass innenfor gjeldende rammer.

Små barn i barnehage teller mer i normberegninger

Barn under tre år regnes som mer ressurskrevende i barnehager, og dette gjenspeiles i både bemannings-, pedagogo- og arealnormer.

Bemanningsnormen i barnehageloven krever at barnehagen minst skal ha:

• én ansatt per tre barn under tre år, og
• én ansatt per seks barn over tre år.
  (Kilde: Udir)

Pedagognormen krever at barnehagen minst skal ha:

• én pedagogisk leder per sju barn under tre år, og
• én pedagogisk leder per fjorten barn over tre år.
  (Kilde: Udir)

I veiledende beregninger – blant annet i Utdanningsdirektoratets bemanningskalkulator og i flere kommunale kapasitetsberegninger – regnes barn under tre år ofte som to heltidsplasser. Det er en teknisk måte å regne på for å fange opp at de yngste barna krever mer bemanning, men selve lovkravene er formulert i forholdene 1:3 og 1:6, ikke som at barna «teller dobbelt».
(Kilde: Udir)

I arealnormen teller små barn ikke «dobbelt», men de gis et høyere arealkrav. Kunnskapsdepartementets veiledende norm anbefaler:

• rundt 5,3 m² netto leke- og oppholdsareal inne per barn under tre år
• 4 m² per barn over tre år

Barn regnes som over tre år fra og med august det året de fyller tre, både i bemannings- og arealvurderinger.
(Kilde: Udir)

Samlet innebærer dette at barnehager med mange små barn må ha flere ansatte og større areal for å oppfylle kravene og gi et forsvarlig tilbud.

2026 blir spesielt krevende

Flere forhold gjør 2026 til et unntaksår:

• Et stort barnekull ønsker oppstart høsten 2026.
• Kun fire barn går fra Reinli barnehage videre til skolen, noe som gir en netto økning i barnetall.
• Kommunen forventer at omtrent 20 barn vil søke plass i Reinli barnehage neste høst.

Dette forsterker presset på kapasitet og bemanning.

Reinli mest presset – midlertidige løsninger vurderes

Reinli barnehage, som allerede har 69 barn og 99 godkjente plasser, beskrives som den mest belastede. Bygget er slitt, trangt og ikke universelt utformet. Det mangler blant annet:

• nok garderobeplass
• tilstrekkelig antall stellebord
• parkeringskapasitet for ansatte
• trafikksikker adkomst for barna

Kommunen vurderer nå både uteavdeling i større grillhytte og delvis bruk av gymsal og kjeller for å håndtere kapasitetsbehovet.

Økonomiplan 2026-2029 og budsjett 2026 inneholder ingen investeringer i ny barnehage i Reinli i perioden 2026–2029.

Sårbar drift og kvalitetsutfordringer i små barnehager

Begnadalen barnehage har 8 barn og 16 plasser, og selv om driften fungerer godt for de yngste, påpeker kommunen at:

• små grupper gir færre jevnaldrende å leke med
• ansatte har få kolleger å samarbeide med
• kvaliteten for de eldste barna blir lavere

Hedalen naturbarnehage, som har 18 barn og 26 plasser, har også venteliste og opplever tilsvarende kapasitetsutfordringer.

Innflyttere og flyktninger får ofte ikke plass midt i året

Bemanningen dimensjoneres etter hovedopptaket, og kommunen skriver at det ofte ikke er mulig å tilby plass til innflyttere og nybosatte flyktninger i løpet av året – selv om barnetallene isolert sett kunne tilsi ledig kapasitet.

Konsekvenser for åpningstid og drift

Bemanningsnormene gjør det krevende å opprettholde dagens åpningstider.

• Barn kan være i barnehagen opptil ni timer daglig.
• Ansatte har 7,5 timers arbeidstid.

Kommunen skriver at det kan bli nødvendig å vurdere redusert åpningstid for å sikre forsvarlig drift og overholdelse av normene.

Mulige strukturendringer framover

Kommunen åpner for at barnehagestrukturen kan bli vurdert på nytt. Dette knyttes til:

• presset økonomi
• kapasitetsutfordringer
• ulik kvalitet i små enheter
• usikre framtidige fødselstall