Anne Hilde Øigarden har skrevet to bøker der kirkehistorie, kunst, kristen tro og personlige erfaringer står sentralt. I den første løfter hun fram middelalderskattene i Hedalen stavkirke. I den andre er englene hovedtema.

Sterke bånd til Hedalen

Anne Hilde Øigarden, født Flaten i Hedalen i 1962, er prest og forfatter og har senere også arbeidet som glassmaker.

I 2009 ble hun utnevnt til prost i Valdres. Hun hadde tidligere vært sokneprest i Os i Østerdalen, Heradsbygd ved Elverum og Gjerdrum på Romerike.

Grunna sykdom fikk Øigarden avskjed i nåde fra prostestillingen med virkning fra 1. mars 2016. Hun fortsatte deretter i en redusert stilling som spesialprest.

Tilknytningen til Hedalen stavkirke går gjennom store deler av livet hennes. I forordet til boka om kirka forteller hun at hun ble døpt der i 1962 og konfirmert sammen med 16 klassekamerater våren 1977. Hun giftet seg med Trond Øigarden i kirka i 1985 og ble ordinert til prest der i 1989.

Skrev bok til 850-årsjubileet

Da Hedalen stavkirke markerte sitt 850-årsjubileum i 2013, ga Øigarden ut «Hedalen stavkirke – en pilegrim vender tilbake».

Boka kom på Novus forlag i samarbeid med jubileumskomiteen for Hedalen stavkirke 850 år. Den har 154 sider. Trond Øigarden er hovedfotograf.

I forordet forklarer Øigarden at hun først og fremst har valgt å konsentrere seg om den delen av kirka som er eldre enn 1699 – året da utbyggingen til korskirke startet.

Det er fra den opprinnelige stavkirka de store middelalderskattene stammer. Uvanlig mange inventarstykker er bevart, og Øigarden beskriver dem som et «titteskap» inn i middelalderen.

Spor etter den katolske middelalderen

Anne Hilde Øigarden er opptatt av at middelalderkirka ikke bare har etterlatt seg fysiske gjenstander. Hun ser også spor etter eldre kirkelig tradisjon i forholdet hedølingene har til kirkehuset og i dialekta. Lokale ord og uttrykk får derfor også plass i boka. Som et eksempel trekker hun fram at ordet «messe» fortsatt brukes lokalt om det som skjer i kirka søndag klokka 11.

Med glimt i øyet skriver hun i forordet at hun morer seg med å si at «alle hedølinger er katolikker», fordi de har vokst opp i ei kirke som opprinnelig var katolsk.

Ville formidle nyere forskning

Et viktig mål med jubileumsboka var å gjøre nyere kunnskap om Hedalen stavkirke tilgjengelig for flere.

Etter at Edvard Elsrud ga ut «Hedalen stavkirke. I gode og onde dager gjennom 800 år» i 1993, hadde det foregått mer forskning på, og konservering av, en rekke inventarstykker. Dette gjaldt særlig middelaldergjenstandene, men også yngre malerier.

Øigarden forteller i forordet at hun under bokarbeidet hadde kontakt med eksperter på stavkirkehistorie, kunsthistorie og middelalder. Hun viser blant annet til historikere og konservatorer hos Riksantikvaren og NIKU – Norsk institutt for kulturminneforskning – og til fagfolk ved universitetsmuseene i Oslo og Bergen.

– Denne jubileumsboka gir mulighet til å bringe de seinere forskningsresultater til allmenn kunnskap, skriver Øigarden.

Middelalderskattene

Boka tar for seg en lang rekke sider ved kirka og inventaret.

Her finner vi blant annet kapitler om runene, vestportalen, dørjernet, den opprinnelige stavkirka, alteret, krusifikset, alterskapet, Hedalsmadonnaen, relikvieskrinet, kysseplata og kirkeklokkene.

«Oppvokst bak en landhandlerdisk og under en Madonna»

Boka er samtidig personlig. Anne Hilde beskriver hvordan kirka og Hedalsmadonnaen har fulgt henne fra barndommen.

– Mitt selvbilde sier: Jeg er oppvokst bak en landhandlerdisk og under en Madonna, skriver hun.

Hun forteller at hun oppdaget Madonnaen før hun var stor nok til å sitte alene i kirkebenken, og at hun ble svært betatt av den.

Også familiehistorien er knyttet til kirka. Den ene bestefaren var klokker gjennom mange år. Den andre var blant dem som under restaureringen i 1902 var med på å grave fram middelaldermynter.

Kirkerommet har fulgt Øigarden både i glede og sorg. Her har hun opplevd dåp, konfirmasjon, bryllup og ordinasjon, og her har hun tatt farvel med sine foreldre og andre slektninger.

Etter mer enn 30 år utenfor bygda beskriver hun seg i forordet som «en pilegrim som fikk vende tilbake».

På englejakt

Engler er også et tema i boka om Hedalen stavkirke. Innholdsfortegnelsen viser at Øigarden har et eget kapittel med tittelen «På englejakt».

Hedalen.no skrev da boka kom, at Øigarden tar leseren med på «en original leting etter englene i kirka».

Boka avsluttes med kapitlet «En pilegrim vender tilbake» som setter Hedalen stavkirke inn i en historisk pilegrimssammenheng. Kirka var trolig selv et pilegrimsmål i middelalderen. Og Hedalskirka er startpunktet for den 16 mil lange og merka Pilegrimsvegen gjennom Valdres med St. Thomaskyrkja på Filefjell som mål.

«Aldri aleine»

Sju år seinere, i 2020, ga Øigarden ut «Aldri aleine» på Luther forlag. Boka har 85 sider og er registrert som sakprosa. Trond Øigarden står også her for bildene.

Her er englene selve hovedtemaet. Og bokas budskap er at den kristne tro gir oss mulighet til å se på englene som Guds sendebud. De fysiske englefigurene i kunst og kunsthåndverk blir konkrete påminnere om Guds nærvær i blant oss.

Øigarden forteller om sitt forhold til engler og undersøker hvordan de møter oss i språket, i sanger og salmer, i kunsten og i Bibelens tekster.

Hun stiller spørsmål om hva engler er, hvilke oppgaver de har, og hva de kan bety for mennesker i dag. Boka består av tekster og bilder og gir rom for personlig refleksjon.

Tro, kunst og personlig historie

De to bøkene har forskjellige hovedtema, men flere fellestrekk. Tro, kunst og kristen tradisjon står sentralt, og Øigardens personlige perspektiv er tydelig.

I «Hedalen stavkirke – en pilegrim vender tilbake» kombineres middelalderhistorie, kunst, nyere forskning, lokal kultur og forfatterens egen livshistorie.

I «Aldri aleine» er englene hovedtema, og tro og personlig refleksjon står sentralt.

Om bøkene

Anne Hilde Øygarden opplyser at hun selger begge bøkene selv og kan sende dem i posten. Du kan kontakte henne på e-post hiloeiga@online.no.

Du kan også få kjøpt bøkene på nettet:

• Hedalen stavkirke
• Aldri aleine