Wold stilte spørsmål – svaret var klart: Fellesrådet er en del av kirken

I kommunestyrets spørretime 2. oktober tok Svein Erik Wold opp et spørsmål om den kirkelige administrasjonen. Han ønsket å vite om det finnes lovkrav som gjør at et kirkelig fellesråd må være en egen juridisk enhet, eller om det er mulig å legge deler av virksomheten inn under kommunens ordinære tjenester.

– Er det et lovkrav at kirkelig fellesråd skal være en egen juridisk enhet, eller kan man legge administrasjons- og kirketjenerfunksjonene inn under kommunale tjenester, for eksempel teknisk drift og samfunnsutvikling? spurte Wold.

Han viste til at en slik samordning kunne gi mulige synergieffekter for drift og vedlikehold, og lurte på om dette kunne føre til økonomiske besparelser.

Økonomisjefen redegjorde for lovverket

Økonomisjef Gry Engelsen svarte at kirkelig fellesråd er et lovpålagt organ i kommuner som har mer enn én menighet.

– Fellesrådet er en del av Den norske kirkes interne struktur, sa Engelsen, men la til at dette ikke lenger er like tydelig etter den nye trossamfunnsloven.

Hun forklarte at fellesrådet blant annet har ansvar for bygging, drift og vedlikehold av kirker og gravplasser, arbeidsgiveransvar for ansatte i kirken, koordinering av budsjett og planer for kirkelig virksomhet, samt administrativ støtte til soknene og prosten.

Kommunens økonomiske ansvar

Engelsen minnet om at kommunen likevel har et økonomisk ansvar for lokal kirkelig virksomhet, slik det er regulert i trossamfunnsloven § 14. Dette innebærer tilskudd til drift og vedlikehold av kirkebygg, lønn til kirketjenere, organister og klokkere, samt tilskudd til undervisning, diakoni og kirkemusikk.

– Kommunen kan inngå tjenesteytingsavtaler med kirkelig fellesråd, for eksempel om drift og vedlikehold av gravplasser og kirkebygg, opplyste hun.

Eksisterende samarbeid og videre muligheter

Per i dag har kommunen allerede en tjenesteytingsavtale der den fører regnskapet for fellesrådet.

– Skal vi inngå flere slike avtaler, må det skje i samarbeid med kirkelig fellesråd, understreket Engelsen.

Hun uttrykte usikkerhet om kommunen ville oppnå besparelser ved å overta ansvaret for vedlikehold av kirkebygg og gravplasser. – Jeg er usikker på om det er noe å spare på at kommunens utestab tar over dette ansvaret, sa hun, men åpnet samtidig for å se nærmere på tekniske løsninger som kan bidra til mer effektiv drift.